Berta Aravena cultiva golden berry en 2,5 hectáreas de Petorca, Chile, lejos de las zonas donde se concentra la producción de esta fruta andina para exportación, y la transforma en jugos, mermeladas e infusiones bajo la marca Eco Goldie.
En Pedegua, un sector de la comuna de Petorca, en la región de Valparaíso, Chile, una agricultora lleva casi una década apostando por el golden berry, una fruta andina que se vende fresca, en jugos, mermeladas e infusiones. Berta Aravena Aballay produce la fruta en un predio de 2,5 hectáreas y la transforma bajo la marca Eco Goldie, un proyecto familiar que nació del cambio de las hortalizas a un cultivo distinto. Petorca queda lejos de las zonas donde se concentra la producción de esta fruta para exportación, como Colombia y Perú.
De las hortalizas al golden berry
Hasta 2017, el campo de Berta producía tomate, sandía, melón y lechugas, entre otras hortalizas. Ese año cambió de rumbo después de que una universidad de la región instalara en su predio una parcela demostrativa con physalis y hierbas medicinales. En 2023 dejó los demás cultivos solo para autoconsumo y se dedicó por completo al golden berry con fines comerciales.
Hoy mantiene unas 650 plantas en producción y otras tantas en almácigos, según la información publicada por INDAP en 2024. Según ella, el cultivo requiere menos agua que el tomate y se puede cosechar durante todo el año en la zona. El riego es por goteo, con agua de pozo almacenada en un acumulador, y el consumo aumenta en verano.
El apoyo institucional fue clave. Berta es usuaria del Programa de Desarrollo Local (Prodesal) de INDAP desde 2001, y la institución le facilitó créditos y subsidios para un pozo, un acumulador de agua, riego tecnificado e invernadero, además de asesoría para obtener la resolución sanitaria y producir de forma sostenible.
Una marca familiar con varios productos
Eco Goldie se lanzó en 2024 con un sello de producción agroecológica. El primer producto fue la mermelada, y el que mejor resultado le dio fue el jugo natural. La línea incluyó también una compota con mote, parecida al mote con huesillo, y una infusión que aprovecha el fruto y el cáliz de la planta, conocido como capacho. En 2024 estaban en preparación los sachets de pulpa y un helado vegano, y Berta trabajaba en nuevos productos que le pedían sus clientes.
La marca es un proyecto familiar. El esposo de Berta trabaja el campo y sus dos hijos, de 22 y 24 años en 2024, se encargan del diseño, el etiquetado y las redes sociales. Hoy su tienda en línea ofrece infusión de golden berry, con un pack mensual de 30 bolsas a $13.000 pesos chilenos, jugo natural de 250 cc a $4.000 y mermelada de 150 gramos a $5.000.
La venta partió en ferias locales, entre ellas la Feria Sin Gluten de 2023, en un supermercado de Cabildo y con clientes particulares. En mayo de 2024, en la ExpoMundoRural de INDAP en Santiago, vendió todo lo que llevó y recibió buenos comentarios de chefs y del sector hotelero, y la marca esperaba llegar a la Tienda Mundo Rural del Centro Cultural La Moneda y a otras tiendas de alimentación saludable.
Un cultivo con muchos nombres
El golden berry es la Physalis peruviana, una fruta originaria de los Andes, y cambia de nombre según el país: golden berry en Chile, uchuva en Colombia, aguaymanto en Perú y uvilla en Ecuador.
En Colombia, las exportaciones de uchuva sumaron en 2025 US$ 41,3 millones y 7.749 toneladas, frente a US$ 45,5 millones en 2024, una caída de 9,2% en valor. Entre enero y agosto de 2026 el valor subió 9,3%, hasta US$ 31,9 millones, con 5.471 toneladas. Países Bajos concentró 67,4% del valor exportado, seguido por Estados Unidos con 13,3% y Alemania con 8,2%. En la cadena participan más de 1.500 familias de pequeños productores, cuyos predios en su mayoría no superan las dos hectáreas, y cerca de 40% de la producción se vende dentro del país. El trabajo manual, con prioridad para mujeres cabeza de familia, representa cerca de 45% de los costos de producción.
En Perú, las exportaciones de aguaymanto crecieron 35,4% en volumen en 2025, hasta 537,3 toneladas, con envíos a 25 países. Países Bajos recibió 35,9% del volumen y Estados Unidos 22,2%. El aguaymanto deshidratado y el fresco figuran entre las presentaciones más demandadas.
En Estados Unidos, según una empresa exportadora de Colombia, la fruta se consume sobre todo deshidratada, aunque cada vez más supermercados la venden fresca durante todo el año. La empresa atribuye el interés a consumidores que buscan opciones más saludables y comen más fruta fresca desde la pandemia.
Lo que muestra el caso
La experiencia de Petorca va por otro camino que la de Colombia y Perú. Mientras esos países envían fruta fresca y deshidratada a Europa y Estados Unidos, con pocos compradores concentrados, Eco Goldie parte de 2,5 hectáreas y apuesta por el valor agregado y la venta directa en el mercado local, con productos que aprovechan hasta el capacho de la planta.
Pocas plantas, riego por goteo y varios productos que salen de una misma fruta le dieron a una familia una forma distinta de seguir en el campo. Su historia muestra que el golden berry, cultivado en pocas hectáreas y transformado en el propio predio, también puede sostener un negocio familiar.
INDAP Valparaíso, Analdex, Portal Frutícola, Agraria.pe, Sunat, Fresh Fruit Portal y Eco Goldie
por Juan Lagos