En una jornada organizada junto con la Facultad de Economía y Administración de la Pontificia Universidad Católica de Chile, CAF dio a conocer el Reporte de Economía y Desarrollo (RED) 2026, que  estudia las profundas transformaciones de los territorios rurales de Chile y la región, identifica oportunidades para el desarrollo productivo y destaca los avances del país en la reducción de la pobreza rural y el acceso a servicios básicos e infraestructura, así como las brechas que aún persisten en estos territorios.

Santiago de Chile, 15 de octubre de 2026. CAF -banco de desarrollo de América Latina y el Caribe- presentó en Chile su Reporte de Economía y Desarrollo (RED) 2026, titulado “Raíces del futuro: el nuevo mundo rural de América Latina y el Caribe”, en una jornada organizada junto con la Facultad de Economía y Administración de la Pontificia Universidad Católica de Chile (UC). El encuentro reunió a autoridades, académicos y especialistas para analizar los hallazgos del informe y debatir las políticas públicas necesarias para potenciar el desarrollo de los territorios rurales.

La sesión de apertura estuvo a cargo de José Miguel Sánchez, Decano de la Facultad de Economía y Administración UC, y de Lea Giménez, Representante de CAF en Chile.

“Generar conocimiento y ponerlo al servicio del debate público es parte central de la misión de CAF. Esperamos que los hallazgos de este reporte sean un insumo útil para seguir construyendo, junto con nuestros socios en Chile, un desarrollo territorial más equilibrado, inclusivo y sostenible”, señaló Lea Giménez, Representante de CAF en Chile.

“Hay muchos desafíos en el mundo rural que nos preocupan y nos ocupan como país. Tenemos que procurar que haya una buena calidad de trabajo y una buena calidad de vida para las personas que se desarrollan ahí y, por supuesto, también una oportunidad de diversificar nuestra producción”, señaló José Miguel Sánchez, Decano de la Facultad de Economía y Administración UC.

Tras las palabras introductorias de Verónica Amarante, Directora de Investigaciones Socioeconómicas de CAF, Dolores de la Mata, Economista Principal de esa dirección, presentó los principales hallazgos del reporte y sus implicancias para Chile. El RED muestra que en los territorios rurales de América Latina y el Caribe viven cerca de 120 millones de personas, el 18% de la población regional, y que allí se concentran recursos estratégicos para la producción de alimentos, la transición energética y la sostenibilidad ambiental. Chile refleja con claridad esta relevancia: aunque es uno de los países más urbanizados de la región, con una de cada diez personas viviendo en áreas rurales, varias de sus principales actividades exportadoras están estrechamente vinculadas con estos territorios.

El informe destaca el dinamismo y la modernización del sector agropecuario chileno, cuyo valor agregado creció más del 150% en las últimas tres décadas, uno de los mayores incrementos de la región, gracias a una elevada capitalización, la incorporación de tecnología y la especialización en productos de alto valor como la fruticultura de exportación. El sector representa alrededor del 3% del valor agregado del país y supera el 7% al incluir la agroindustria. Entre las oportunidades para seguir elevando su productividad, el reporte señala ampliar el acceso de los pequeños productores a tecnología, financiamiento e integración productiva, y fortalecer la inversión en riego, la innovación y una gestión más eficiente del agua y del suelo, aspectos especialmente relevantes para la adaptación al cambio climático en el país.

El RED también da cuenta de la creciente diversificación de las economías rurales: en Chile, la participación del sector agropecuario en el empleo rural pasó del 59% en 2003 al 30% en 2023, reflejando el mayor peso de otras actividades. En este marco, el país cuenta con ventajas singulares como principal productor mundial de cobre, por sus importantes recursos de litio y por el desarrollo de proyectos de energías renovables e hidrógeno de bajas emisiones. A ello se suman un sector forestal con una de las mayores participaciones en las exportaciones totales de la región, el liderazgo regional en pesca y acuicultura, donde solo el salmón y la trucha representaron el 6,7% de las exportaciones chilenas en 2023, y experiencias pioneras en turismo rural, como el  Programa Nacional de Turismo Rural impulsado por el Instituto de Desarrollo Agropecuario (INDAP). El reporte subraya que el aporte de estas actividades al desarrollo rural se potencia con encadenamientos y proveedores locales, capacidades tecnológicas, una gestión ambiental sostenible y una relación constructiva con las comunidades.

En el plano social, Chile presenta una situación favorable en el contexto regional. Según las estimaciones del RED, la pobreza rural medida según la línea internacional de 6,85 dólares diarios se ubicó en 5,1% en 2022, muy cercana al 4,7% registrado en áreas urbanas, mientras que el promedio regional de pobreza rural fue de 34%. El país registra además el menor nivel de informalidad laboral rural entre los países analizados, con un 36%, frente al 67% de la región. El acceso a la electricidad está prácticamente universalizado, siete de cada diez habitantes rurales viven a menos de dos kilómetros de una ruta pavimentada y cerca de nueve de cada diez personas adultas tienen una cuenta bancaria, tanto en áreas urbanas como rurales.

Sobre esa base, el informe identifica espacios para dar un salto en la calidad y complejidad de los servicios. El 14% de los hogares rurales del país cuenta con saneamiento conectado a alcantarillado, y si bien todas las comunas rurales disponen de establecimientos de salud de baja complejidad, el 8% cuenta con servicios de complejidad media. Ampliar estas prestaciones con soluciones adaptadas a cada territorio, junto con la conectividad física y digital, permitirá fortalecer la integración territorial y las oportunidades de sus habitantes.

A continuación, se desarrolló un panel de discusión de políticas con la participación de Claudia Martínez, Directora del Instituto de Economía UC; Antonella Pecchenino Lobos, Directora Nacional del INDAP; y Monica Rodrigues, Oficial de Asuntos Económicos de la División de Desarrollo Productivo y Empresarial de la CEPAL, con la moderación de Rodrigo Cifuentes, Economista Principal de la Dirección de Estudios Macroeconómicos de CAF. El intercambio permitió incorporar las perspectivas de la academia, la política pública y la cooperación internacional sobre los desafíos y las oportunidades del mundo rural chileno.

El cierre estuvo a cargo de Verónica Amarante, quien destacó la agenda integral que propone el RED 2026, orientada a combinar modernización y diversificación productiva, fortalecimiento de capacidades humanas, infraestructura y servicios de calidad, inclusión laboral y sostenibilidad ambiental. Para Chile, el desafío consiste en aprovechar sus ventajas productivas y su capacidad de inserción internacional para que ese dinamismo se traduzca en mayores oportunidades para las comunidades rurales.

La jornada reafirmó el compromiso de CAF con la generación y difusión de conocimiento como herramienta para acompañar a los países de la región en el diseño de políticas públicas que promuevan un desarrollo territorial más equilibrado, inclusivo y sostenible.