California multiplica por cinco sus envíos mensuales, India y Medio Oriente lideran la demanda global, y Chile parte lento pero con perspectivas favorables en el formato de mayor crecimiento del mercado.
EE.UU. lidera con envíos que se multiplican por cinco
Los datos más recientes del California Walnut Board revelan que en abril de 2026 los despachos mensuales de nuez con cáscara desde California alcanzaron 23,7 millones de libras, frente a solo 4,3 millones en el mismo mes del año anterior. En términos acumulados para la temporada 2025/2026 (septiembre a marzo), los envíos totales superaron los 1.040 millones de libras, un 22,6% más que el período previo.
El crecimiento estuvo liderado por Medio Oriente y África, región que multiplicó sus importaciones en más de tres veces respecto al año anterior, con incrementos marcados en Turquía, Emiratos Árabes Unidos, Irak y Egipto. Europa, en cambio, registró una caída cercana al 15%.
La contracara de este auge es la presión sobre los precios. El mayor volumen disponible, combinado con la competencia internacional, ha generado ajustes a la baja en las cotizaciones, lo que preocupa a los productores californianos que ya venían golpeados por costos hídricos elevados y años de sobreproducción.
Chile parte la temporada con luces y sombras
La industria chilena de la nuez inició la temporada 2026 con una proyección de cosecha cercana a las 165.000 toneladas, inferior a las 175.000 de la campaña anterior. Las condiciones no son uniformes: productores del centro y norte reportan menores volúmenes, mientras que desde el Maule hacia el sur se observa una recuperación relevante.
En cuanto a los envíos de abril —primer mes de la nueva temporada exportadora—, los despachos de nuez con cáscara cayeron un 19% respecto a abril de 2025, aunque se mantuvieron por sobre los registros de abril de 2024. Marruecos desplazó a Turquía como principal destino, con envíos que se triplicaron, mientras que las exportaciones al mercado turco se desplomaron un 61%.
A pesar del inicio dispar, las perspectivas para la nuez con cáscara chilena son consideradas favorables. La demanda proveniente de India se mantiene sólida y la industria confía en que la calidad de la fruta marcará la diferencia competitiva.
India: el mercado estratégico y el arancel que frena el crecimiento
India es hoy el principal destino de la nuez con cáscara chilena y uno de los mercados de mayor crecimiento global. Sin embargo, el acceso sigue condicionado por un arancel del 100%, que escaló desde el 30% que regía hace cinco años. ChileNut negocia actualmente con el gobierno chileno la reducción de ese gravamen, idealmente mediante la firma de un tratado de libre comercio o la ampliación del acuerdo vigente.
Para mantener su presencia, la industria participó en enero en MEWA India 2026, la principal feria del sector, y en Gulfood 2026 en Dubái, llegando justo en el período previo a la temporada de matrimonios y festividades en India, donde los frutos secos tienen un alto protagonismo en el consumo.
“Producimos la mejor nuez del mundo, por su color, textura y sabor. Nuestro producto cumple con los más altos estándares de calidad y la seriedad comercial de nuestros socios nos da un prestigio indiscutible.”
— Macarena Pons Porcile, gerenta general de ChileNut
El panorama global: China crece, producción mundial al alza
El International Nut and Dried Fruit Council (INC), en su congreso de mayo en Macao, proyectó la producción global de nuez con cáscara para 2026/2027 en 2.874.800 toneladas métricas, un 2% sobre el período anterior. China se mantiene como el mayor productor del mundo con 1,5 millones de toneladas y exportó en 2025 un total de 203.283 toneladas de nuez con cáscara.
California, por su parte, enfrenta perspectivas menos auspiciosas para la próxima temporada: el INC estimó su cosecha 2026/2027 en 669.500 toneladas, lo que representa una caída de alrededor del 9% respecto a la oferta disponible actual.
El formato con cáscara gana terreno
La tendencia estructural que subyace a todos estos datos es clara: la nuez con cáscara está ganando participación frente a la nuez partida. Su mayor vida útil, la percepción de frescura y naturalidad, y la preferencia de consumidores en India, los países del Golfo y el norte de África están redefiniendo los flujos comerciales globales.
Para Chile —segundo exportador mundial de nueces y tercero en producción— este escenario representa tanto una oportunidad como un desafío. La calidad de la fruta y la capacidad de asegurar trazabilidad y consistencia serán, según los actores del sector, los factores que definirán quién gana posiciones en la temporada que recién comienza.