En un escenario donde la agricultura avanza hacia una mayor incorporación de tecnologías como la inteligencia artificial, el liderazgo y la formación de equipos siguen siendo decisivos para el desarrollo del sector. Así lo planteó Juan Goycoolea, gerente general de Grupo Hijuelas, durante su entrevista con La Conversación de Diario Agrícola.

Grupo Hijuelas es una empresa chilena con más de cuatro décadas de trayectoria, dedicada al desarrollo de viveros, producción frutícola y soluciones para la agricultura.

En los últimos años ha impulsado una estrategia de internacionalización con operaciones y alianzas en distintos países de América Latina, consolidándose como uno de los referentes nacionales en la producción de plantas y en la incorporación de nuevas tecnologías para el sector.

Para Goycoolea, esa experiencia le ha permitido comprobar que “la mayor limitación para crecer no es el financiamiento, sino los equipos. Siempre decimos: primero quién, después qué. El líder es súper importante y luego viene el desafío de integrar culturas distintas. La forma de trabajar en México no es la misma que en Brasil, Perú o Chile. Internacionalizar una empresa familiar significa entender esas diferencias y construir equipos que sean capaces de adaptarse a cada realidad”.

El ejecutivo conoce esa evolución desde dentro. Comenzó trabajando en el área de producción mientras cursaba su último año universitario, participando en programas de mejoramiento genético de flores.

Luego se incorporó al negocio de los viveros frutales, realizó pasantías en la Universidad Estatal de Oregón y en empresas del rubro en Estados Unidos, y en 2015 asumió el área de Desarrollo de Negocios, donde lideró alianzas internacionales antes de convertirse en gerente general de la compañía.

“Nosotros vendemos plantas, pero realmente nuestra propuesta de valor es la confianza. Somos una empresa familiar que piensa en el largo plazo y nuestros clientes saben que estaremos presentes tanto cuando las cosas salen bien como cuando aparecen problemas. En este rubro siempre pueden surgir dificultades, porque trabajamos con seres vivos, pero lo importante es responder, encontrar soluciones y mantener esa relación de confianza”, aseguró Goycolea.

Sobre el avance de la inteligencia artificial, el gerente de Grupo Hijuelas considera que la agricultura vivirá una realidad distinta a la de otros sectores. “En muchos rubros se habla de que la inteligencia artificial va a reemplazar empleos o cambiar completamente la forma de trabajar. En agricultura creemos que ocurre lo contrario: viene a potenciar el negocio. Las oportunidades son enormes porque el consumidor busca alimentos más naturales, con menos pesticidas y producidos de manera más eficiente”.

“Hoy, mediante marcadores moleculares e inteligencia artificial, es posible predecir resultados y acortar significativamente programas de mejoramiento genético que antes demoraban quince o veinte años. La tecnología seguirá avanzando, pero el gran desafío seguirá siendo contar con personas preparadas para convertir esa innovación en soluciones concretas para la agricultura“, comentó para finalizar